L’Orenoque was één van de eerste Franse fregatten met gemengde zeil-stoom aandrijving, gebouwd in 1848.Het verplaatste 2568 ton.
Hoewel het was voorzien van een geavanceerde mechanische aandrijving, behield het schip de typische bemasting van de fregatten van die tijd.
Nauwelijks bewapend werd dit schip voornamelijk gebruikt om troepen te vervoeren